植物源胆固醇是指存在于植物中的一类固醇化合物，通常被称为植物固醇。这些植物固醇在化学结构上与动物源胆固醇有所不同，主要包括β-谷固醇（beta-sitosterol）、α-谷固醇（alpha-sitosterol）、Δ5-谷固醇（campesterol）等。它们在植物组织中广泛存在，尤其是在植物的膜和细胞壁中。

以下是一些常见的植物源胆固醇：

1. β-谷固醇（Beta-sitosterol）： 这是植物源胆固醇中最常见的一种。它存在于各种植物中，包括坚果、种子、谷物、蔬菜和水果。

2. α-谷固醇（Alpha-sitosterol）： 与β-谷固醇相似，α-谷固醇也存在于多种植物中，如大豆、玉米、橄榄等。

3. Δ5-谷固醇（Campesterol）： 这是另一种常见的植物固醇，存在于大豆、玉米、油菜等植物中。

植物源胆固醇有一些特征，使其在人体中具有一些积极的健康效果。这些效果包括：

• 降低血液中的胆固醇水平： 植物源胆固醇可以竞争性地阻止胆固醇的吸收，从而降低血液中的总胆固醇和低密度脂蛋白（LDL）胆固醇水平。

• 心血管保护： 植物源胆固醇被认为有助于降低心血管疾病的风险，特别是通过降低动脉壁上的胆固醇沉积。

• 抗氧化作用： 一些植物源胆固醇还具有抗氧化性质，有助于对抗自由基损伤。

• 适用于素食者： 对于素食者和严格的植物性饮食者来说，植物源胆固醇是他们唯一的胆固醇来源。