阳离子脂质体通常由阳离子两性化合物（细胞转染素）和中性辅助脂质组成。细胞转染素的结构及其与中性脂质和辅助成分的结合对阳离子脂质体的转染效率起着非常重要的作用。

阳离子脂质体基本由带正电荷的头基与疏水基团相连组成，头基一般为带有一个或多个氨基的长链胺基。疏水基团主要分为脂肪酰基链和胆固醇环。它的分子结构非常不同。目前，DOTMA 类似物、烷基胺复合物和胆固醇衍生物应用广泛且种类繁多。

在非病毒载体中，阳离子脂质体介导的基因传递系统是有前途的传递系统之一。寻找针对不同靶细胞的高特异性靶向配体具有更广阔的前景。用亲水性表面活性剂、阳离子聚合物、糖蛋白和多糖等不同分子材料对脂质体进行表面修饰，可以在体内再生某些过程并诱导调控，从而提高转染效率。

随着分子生物学和生物化学的不断发展，对阳离子脂质体转染机理的研究将不断深入，阳离子将具有着良好的发展前景。